當家人生病，及病人的死相現前時，親人能為他做些什麼？
──有別於外道的宿命論及神意論，佛教的業論是「努力論」，不認命，更積極加多一些善緣，讓原本預定的結果有機會改變，而且不只自己的業力可以改變，連他人的業力也可以改變。
──佛教主張的「無我」即是如此，現象可依於條件的不同，促使最初的業力改變方向。而這也是緣起說的正確立場。
而一般來說「死相現前」，已經很難存活了。然而藥師如來特開「消災延壽」一法，凡是跟病人有緣的，不只親屬，包括善知識、朋友等，若願意依照救脫菩薩的指示來做，善緣具足時，自可消災延壽。
因此不論病勢如何沈重，即使昏迷悶絕了，只要他一口氣息尚存，其第八識仍會執持色身。如腦死之植物人，還是有機會甦醒。一旦第八識脫離病人的身體，生命才會終止。
如《藥師經》雲：「時彼病人親屬、知識，若能為彼歸依世尊，藥師琉璃光如來，請諸眾僧，轉讀此經，燃七層之燈，懸五色續命神旛……。」
救脫菩薩指示「依教奉行」如下：
一、家屬要專誠為病人歸依「世尊藥師琉璃光如來」。
二、要請眾僧一遍遍地轉讀「藥師如來本願功德經」。
三、燃「七層」的長明燈供佛，燈需有七層，每一層有七盞，共四十九盞；燃燈象徵延續生命之光，令業障消除。
四、懸掛五色續命神幡（五種彩色的長幡，幡上寫藥師如來的聖號）。
何以要病人先「歸依」？歸依能讓病人集中心力歸向三寶，依靠三寶救濟。藥師咒前半的意思就是歸依藥師琉璃光如來。
所以，不要因病勢沈重而輕易放棄。此時病人的神識雖然已到閻王處所，將畢生所有的業相一一現前。在這危急時刻——病人能依靠的就是親眷朋友之間善緣的影響力。若有人能為他修習藥師法門，經七日乃至四十九日，「或許」病人的神識就能回到肉體上，如從夢中醒來。
以筆者自己為例。十多年前我的妹妹重病昏迷，全身腫脹，連屍斑都一坨坨出現了。我仍持續信念誦藥師經咒，每天把咒水倒入灌食器裡。未滿一月，妹妹就甦醒了，且好轉出院。
有位居士長期承受神經痛之苦，轉個頭頸部都痛徹骨髓，且無法安眠。最近來電說持藥師經咒之後，已能轉動頸部，不會痛了。她在病苦中對三寶不失信心，仍道心堅定，持經不輟。
藥師咒是「救急妙藥」 ──妙在至誠懇切！妙在每日精勤持念，於特殊情況下，於危急臨頭時，念念祈求藥師如來賜予「藥！藥！藥！」（咒語含意之一）只要集中意志必然與藥師如來產生交感作用。
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