能斷除恩愛的根本，守護善念，發願學佛，超生了死，方能斷除萬劫生死輪迴之苦。
一天佛陀與五百名弟子坐於樹下，為數千人演說佛法。城中一位很有錢的長者，財富無數，其年方十四歲的兒子，此時卻因重病而死去，父母兄弟朋友皆非常傷心，痛苦不已；佛陀來此地演說佛法，長者內心萬分高興，向其妻說：「偉大慈悲的佛陀，現在正在城中講法，我們應該趕緊去拜見，聽佛陀講經說法，如此才能解開痛苦，去除憂愁！」說著，便帶親族、奴僕，一起去請佛開示。
一來到佛陀面前，長者便立刻跪下，請示佛陀：「人生在世，積聚錢財，思慮紛勞，而不知布施，奉持經戒，命盡時，父母兄弟親屬為他傷心憂愁，乃至陪葬財寶、衣被、飲食，如此對於死者有無利益？」
於是佛陀便對長者及弟子們開示：人有四種願望，是無法長永久保住的：
第一種願，是人對自己的身體的貪愛，都希望自己身體健康、美麗、長壽，不時為之沐浴、裝飾、打扮，給它吃飯、娛樂及享受，一旦病痛到來，卻無法阻止，而死後，這身體更無法隨人的魂魄而去，故重視人的肉體有何用處！
第二種願，人皆希望財富越多越好，官做得越大越好，一心追求名利，得之則喜，不得則憂愁苦惱。但是，一旦人命終了，所有的財富、官位、名利，皆遺留於世間，一點也不能帶走，才知一切皆白費心機。
第三種願，人皆希望擁有父母、兄弟、親友的恩愛。但是，當老、病、死到來，誰也無法解救，更不能隨死者而去，只能啼啼哭哭，送到城外的墓地，然後各自分散；憂愁懷念也不過數十天，只要經過一段時間，親友即將你遺忘。
第四種願，就是人意；天下很少人能守住自己的意願，大部份皆喜歡任其放逸，享樂於五欲之間，為貪名、奪利，而憤怒、鬥爭、不守道德；等到壽命終了，魂魄離開，任何財物皆帶不走，只有世間所做的惡業相隨，無法擺脫而墮落於惡道。
人若不能守護住正念，受惡念所左右，去殺盜、貪淫，生時造罪，死後自然墮入地獄受苦。
所以佛陀告示長者及所有弟子，要端正自己的心思，守住正念，時常思維這個身體並不是我的，所有的財物亦不是我所擁有；不要以為父母親友、歡樂名利對我們有益，一旦老了、病了、死了，這一切對我們一點幫助也沒有。所以，若我們能斷除恩愛的根本，脫離三惡道，得生西方淨土三善道，即可了脫生死，斷除萬劫生死輪迴。
所有弟子聽到佛陀的慈悲開示，無不歡喜信受，作禮而去，遵守佛陀的教誨，斷除一切妄念，修心養性，皆大歡喜。
諸位看完到這段開示，明白這四種願望無法永久保有的道理之後，自然就知道如何使我們的心情得到釋放與淨化，更應知如何修持，方能利益亡者─唯有學佛修行，令其得生淨土善道，離苦得樂，不是嗎？阿彌陀佛！
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