有一位老富翁，只生一孤子，自小疼愛有加，猶如溫室的花朵一樣，由於過於溺愛而致身體虛弱，時常生病。有一次，這小孩子患了一種怪病，竟然一病不起而亡故，因這小孩平時篤信佛教，而臨命終時，一心念佛，承蒙佛菩薩現身來接引。但是這老富翁老年喪子，非常悲傷，一時無法想得開、放得下，每逢初一、十五日必將骨灰罈子置於神桌上，供上很多美食，以祭拜其子，無間斷地念著他兒子的名，抑或哭泣得甚為傷心。
此時，往生於佛國之子，以天眼觀之，視其父難忍喪子之痛，不忍其父再如此折磨下去，即化身變為九歲的小孩，沿途牧牛吃草。見其父遠遠從路旁而來，他即故意使這隻牛倒地裝死，這位小孩則是繼續拿草要餵這隻牛，但這隻牛的口卻不開，小孩提起牛鞭欲打這隻牛，逼牠要吃草。此時，路邊圍著許多人，來看這莫名其妙之事，這位老富翁亦前來看個究竟，大家都在笑：「唉！牛都死了，還叫牠吃草！」這老富翁趨前責問小孩說：「你是那家的小孩，那麼笨，牛都死了還在餵草，真是呆人。」這小孩子則微笑著說：「我的牛雖然死了，但牠的嘴還在呢！只是不能張開口吃草而已；那麼您老人家，小孩死那麼久了，又火化成灰，您卻時常以美食來祭拜，要他來食用，這不是更荒唐的事嗎？」
老富翁聽了追問道：「你是何方來的小孩，為何知道的如此清楚呢？」這小孩即說：「爸！我是您朝思暮想的兒子，因不忍心見您長年累月的痛苦，承蒙佛菩薩允准，化身孩童來指點，亦是父親長年茹素念佛的感應，方能承蒙佛菩薩於孩兒死後，接引往生極樂世界。希望從今以後，不要再思念我，應該好好食素念佛，如再放不下而思念我，只會增加身心痛苦，未來亦不能蒙佛接引往生極樂世界。一定要想得開、放得下，我在佛國念佛學佛，您亦應該像我一樣才對呀！」
老富翁聽了他往生的小兒如此道來，非常的驚異，忽然之間，眼前一陣茫煙消失於無形，見不到其子蹤影了。從此這位老富翁就大行布施，每天誦經、念佛、拜佛修行，不像以前那樣，時常思念兒子，因為他已經開悟了。
再親的親情，如父母、兄弟、姊妹、夫妻等，總有一天，會離開我們的身邊。一再昧於思念親情，又有何用呢？倒不如化悲傷為精進的力量，好好修行學佛，面對現實人生，改變自己的生活方式及思想，使心情能夠安住、放下，發揮愛心、慈悲的力量，去幫助周圍需要幫忙的人。才能夠轉化悲傷的心為慈悲的心，去做些比較有意義的事情。好好念佛、學佛，相信每一個人，終究可以修成正果，解脫輪迴之苦。
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