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從前，有個國王，他唯一的嗜好就是積聚珍寶，唯一的想望就是擁有生生世世享用不盡的財富，於是巧立名目課徵稅賦，人民苦不堪言。有一天，他看著自己好不容易得來的珍財寶物，還是不滿足地思惟著：「我該怎麼讓全國人民的財寶盡成為我的呢？」突然，他心生一計，把念頭動到獨生女兒身上。
國王開始公開展示美麗的公主，並且公告全國人民，如果想要得到公主，必須奉上全部的身家財產。公主的美貌果然吸引了大批男子前仆後繼，想要贏得芳心，然而，在國王刻意的刁難下，不但沒人能得到公主，連財產都被沒收一空……這麼一來，國內的金銀珍寶，果然如國王所願，幾乎被搜刮殆盡！
當時，有對相依為命的貧窮母子，男孩見了公主如天女般的容顏，便一見鐘情，然而，家裡的經濟僅能糊口，哪有多餘的財物做為聘金呢？在強烈的求不得苦中，年輕男孩相思成病，終於病倒，身體一日羸弱過一日……
男孩的母親寡居多年，眼見唯一的兒子病重至此，心情哀傷不已，在得知兒子心繫公主，卻苦無聘金後，左思右想，突然想到：「你父親往生時，我讓他在嘴裡含了一枚金幣，要不要去挖你父親的墓，取出那枚金幣？」男孩一聽，立刻前去掘墓，取出金幣，並且邀不及待地前去獻給公主。
當時，國內已沒人有餘錢打公主的主意了，因此，聽說男孩前去獻金時，國王眼前一亮，命人帶男孩前去拷問：「聽說你家裡很窮，你是不是從哪裡挖到寶藏了？而且不只這枚金幣，一定還有更多，對不對！」原來，依國家法令，地上物屬於地主所有，地面下的則屬於國家所有，因此，從地底下挖到寶藏，是要充公的。
男孩被不分青紅皂白地拷打了一頓，好不容易找到機會自白：「我真的沒有挖到寶藏，我是挖我亡父的墓，這是我從亡父口裡取出的！」國王聽了半信半疑，差手下依男孩所說前去查探真相……
不久，手下回到宫裡，將所見一五一十地回報國王，說墓瑩中確實只見男孩亡父的屍身，而不見所含的錢。這位國王失望極了，接著，他突然感慨起來：「人死了，不但身體帶不走，連嘴裡含的錢幣都帶不走，更保護不了，那我聚集了這麼多的寶物，往生後要怎麼帶走？又怎麼帶得到來世？」
當時，在場的一位輔相是佛弟子，他知道了國王的煩惱，於是說道：「就像面貌莊嚴的人，臨水映照出的就是莊嚴相，面貌醜陋的人，臨水映照出的就是醜陋相，這是真實不能虛矯的。人在世時所造的善惡業也是如此，必然會在後世的果報中一一如實顯現。因此，如果國王想把財富帶到後世，唯有透過布施、行善。一個人在臨命終時，身體、妻兒、親友、財富……都只能捨下，唯有業報是唯一的行李、唯一的伴侶啊。」
這是《大莊嚴論經》中的故事。錢財生不帶來，死不帶去的道理人人都知道，所以，許多人選擇在生前盡情揮霍，更多人選擇把財富留給兒孫，然而，佛法告訴我們一個更好的選擇，就是把財富給需要的眾生，也給來世的自己，所以聖嚴師父說：「財富如流水，布施如挖井。井愈深，水愈多；布施的愈多，財富則愈大。」把眾生當銀行，隨時隨地把財富存在眾生之中，生生世世都提領得到――因果，也是真實不能虛矯的。
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