我們世間人都有個願望，希望兒女好，子孫好，孝子賢孫，兒女有福有慧。這個願望是好的願望，如何能達到? 必須從大積陰德中才能求到。積陰德已經不容易了，大師說「大積陰德」，種善因才有善的果報。
什麼叫「陰德」? 做了好事而不讓人知道，這個叫「陰德」。你做好事，沒錯，你所做的好事，社會上給你一表揚，報紙上一登，傳播一表揚，你的福報就報掉了。諸位要曉得，名就是福啊！大家對你尊敬讚歎，說你是好人，這就報掉了嘛，你來生就變成無福了。所以懂得修福的人，修福絕定不讓人家知道，這叫「陰德」，你後面的果報就殊勝了。
正因為這麼一個道理，所以我們要是有了過失，造作了罪業，是希望愈多人知道愈好。為什麼呢? 這個人罵你一句，那個人瞪你一眼，報掉了嘛，你的業障就消掉了。所以諸位要知道，自己的業障偷偷在佛菩薩面前懺悔，沒用處啊，消不了。多少人造作罪業，不敢讓人知道，在家裡拜梁皇懺，拜水懺，拜大悲懺，拜什麼樣的懺也懺不了。所以佛教給我們要發露懺悔，「露」是顯露在外面沒有隱藏，社會大眾都知道。這樣，你的業障才消除的快。你一定有看到世間造作罪惡的人，報紙天天登，每一個人看的都罵他，這就報掉了。
如果這種人能夠回頭，能夠有機會聞到佛法，改過自新，他的成就很快，我們不能瞧不起他，往往他的成就超過我們。為什麼呢? 我們造作的罪業還藏在那裡，沒人知道，沒消掉；而我們修的那點福卻早就報光了。他的罪業都報掉了，他也曾有做點好事，而沒人知道。所以諸位要細細去觀察，你才瞭解事實真相。這樣才不致冤枉人，才不致於高估了自己。
故我們若要家庭美滿，子孫賢慧，一定要積功累德，特別著重在陰德，這是印光大師教導我們的。
他也舉了一個例子，他說如果我們要轉回天心，這意思就是改造命運。改造命運一定要真實改過遷善，就像明朝時代袁了凡先生踏踏實實的去做，人要真能這樣做，沒有不得感應的。諸佛菩薩，天地鬼神都保佑他、護念他，這是必然的道理。一個人不怕有過失，改過自新，這個人就是聖賢。
什麼人不相信因果呢? 印光大師說「愚人」，愚痴到極處，他不相信因果，他不相信罪福報應，這是愚痴、煩惱、習氣深重。能不能教他回頭呢? 必須要有耐心，要有善巧方便，要有長時間去幫助他。不但要勸導他，而且要做去好樣子給他看、使他見了、聽了，慢慢的感動，慢慢的回頭。佛式門中，不捨一人，這叫「大慈大悲」。
我們在大經上，如最近所講的《華嚴經》，幾乎每一位善友對善財的開示，都講到這些。所以學佛能得受用，學佛能夠有好的效果，一定是從因果開始。
佛法傳到中國，為什麼在中國有這麼好的發展? 諸位要明瞭，在過去二千年前，印度的佛法是向四面八方去弘揚，並不是對中國獨厚，沒有這個道理，佛法是平等法。四面八方的弘揚，結果都失敗了。縱然有短時間的興盛，但往後都沒落了，唯獨在中國取得了很大的發展，開花結果，成就遠遠超過了印度，這個原因在那裡?
從形式上看，固然是得力於過去帝王及社會的知識分子；我們現在教「知識份子」，古時候就「士大夫階級」；他們的大力護持，與這個有關係。而實實在在講，中國自古以來，特別是儒家就講因果報應。在中國的學術上，大都推崇《易經》是大根大本，《易經》講的是什麼? 講的就是因果報應。所以因果報應之說，在中國是普遍的深植於每一個人觀念當中，以此為基礎來接受佛法，就容易了。
今天宣揚佛法很困難，難在什麼地方? 難在現在的人不相信因果報應，這個事情就麻煩了。所以印光大師出現在民國初年，他是我們淨土宗一代的祖師，但是他宣揚淨宗遠不如宣揚因果用的功夫深，全心全力在宣揚《了凡四訓》、《感應篇》、《陰騭文》、《安士全書》，幾乎用了全部的力量在做這個工作。
我記得在他老人家的文字裡看到的，清朝末年，他那時住在普陀，定海知縣對他很尊敬、很仰慕，邀請他到定海講經說法，他沒去而派個人去。他本身沒去，在我們想像是有原因的。他是山西人，家鄉口音很重，定海是浙江，他講的話恐怕人家聽不懂，那效果就達不到，所以就派一個代表。去講什麼呢? 講《文昌帝君陰騭文》，不是講佛經，而是講這篇東西。
我讀了這篇文字很驚訝，所以以後想想，哦，老法師弘法利生著重在契機。此地的人從未聞佛法，弘法必須先要培養弘法的氣氛，先要做好佛法的基礎。佛法的基礎是什麼? 這四樣東西就是佛法的基礎，所以弘法之前，先講這些，很有道理啊。他不是不講經說法，他有道理在，他先給佛法奠基礎，好像蓋房子一樣。他為什麼沒蓋大樓? 因他先做地基。他沒錯，地基深厚了，這大廈才能蓋得出來。
所以我們現代這些人，就沒有老和尚這種智慧，沒有老和尚這種見地。那裡有人請我們講經，我們就搬一部大經去講，講來講去，講了幾十年，還是效果不彰，不知道毛病出在那裡? 反而一句話搪塞過去，「哎呀，這地方的眾生沒善根哪！」，不曉得過失在自己，還怪別人沒善根，你說糟不糟糕? 自己沒智慧，沒有善巧方便，總是怪別人，這是很大的過失。
我們弘法利生的人，不能不知道，特別是對印祖一生的專修專弘要留意，要細心的去觀察，要細心的去體會，這裡面有大學問，值得我們學習的。我們自己想把自行化他的工作做好，印祖是我們最好的榜樣。
所以對於初學佛法的人，一定要跟他講因果報應，先在這上面奠定基礎。告訴他怎樣求福，你就能得到福報；求慧，你就能得到智慧；怎樣求好兒女，你就能真正得到好兒女。乃至於像了凡居士，那真是有求必應，求長壽得長壽，求什麼都能得到，沒有得不到的。
「佛氏門中，有求必應」，這句話真的。我當年學佛，章嘉大師就是這樣告訴我，囑咐我認真努力去做，一生都是佛菩薩安排，自己不要操一點心，你說多自在。世間人苦，苦在樣樣得自己操心，沒人照顧他，比不上學佛。學佛不論是在家出家四眾弟子，只要你如法去修學，都得佛菩薩的照顧。
昨晚我講經時，跟大家介紹了新加坡的傅居士，菩薩商人，得佛菩薩的照顧，真的是諸佛護念，龍天擁護，所以他這麼自在。我們這次到大陸訪問也發現一位菩薩商人，也是得三寶加持，東北一位崔居士，這不是假的，事實擺在你面前。
要緊的是「信佛」，歸根結底還是這二字。不能相信自己，這是佛在經上說的，你未證阿羅漢果，你就不要相信自己的意思。阿羅漢已成正覺，方可以相信自己的意思沒錯；未得正覺之前，我們都是愚迷眾生，我們的想法看法都錯了，你怎麼能相信自己?
深信佛法，絕定要發願求生淨土，這才叫「究竟了脫」，這才叫「真實圓滿」。求人天福報就錯了，人天福報確確實實是可以得到，但是你享福就必須付出相當的代價，而且還免不掉輪迴。享福很容易造業，造的業而且往往比一般人造的多、造的重，但自己並不能覺察。這些事情，我們無需要細講，諸位要細心去觀察，細心去思惟，你就懂得了。
《安士全書》是一本好書，它是以文言文寫的，雖然是很淺顯的文言文，但對現代人而言，文字卻成了障礙。因此，這些東西還是要好好的將它細讀一遍，再錄成文字的講記，才能幫助現代人。這個講記可以翻譯，原文則不需要翻譯，原文翻譯有困難，特別是佛經，翻譯講記則容易。這樣就可以幫助外國人，可以將它翻成各種文字，希望全世界的人都明瞭因果的道理，都能認清因果報應的事實，每個人起心動念，言語造作，自然曉得收斂，自自然然都能奉行「四好」，這個社會，這個世界才有救啊。
世界雖然很大，只要我們有心，盡心盡力去做，一定能有影響，一定能有幫助。那我們這一生的事業就很又價值，很有意義，沒有空過。積功累德，來生必定得生淨土。
