節錄自 印光大師護國息災法語 / 李隆蓮居士 譯注
清代截流禪師所說的 "修行之人，若無正信，求生西方，泛修諸善，名為第三世冤"，就是這個意思。因為今生修行，來生必享福報，倚福作惡，即導致墮落。短暫的快樂享受於來生，而痛苦永留於長劫。即使地獄業消，又再轉生餓鬼、畜生，要想復得人身，難之又難了！所以釋尊以手上土問阿難說："我手中的土多，還是大地的土多？"阿難回答說："大地土多。"佛說："得人身者，如手中土，失人身者，如大地土。""萬劫與千生，沒個人依怙。"是局限於偈語，淺顯而說的。
永明禪師深恐世人不能把禪淨的真理觀察清楚，故作此偈來說明，真是迷津的寶筏，險路的導師，這個功德大呀！由於一切法門，專仗自力，只有淨土法門，兼仗佛力；一切法門，惑業淨盡，方能了生死，只有淨土法門，帶業往生，即入聖人的行列。世人不詳察，視為不屑一顧的無用之物，真讓人大為惋惜！現今的人，常常因話頭看得恰當，臨終去得好，就以為已了脫生死。不知此說實在是未開正眼的夢話罷了！現舉數事為証：
清朝乾隆嘉慶年間，有三個修學禪宗的僧人，他們是同參道友。三人死後，一個生在江蘇，名叫彭蘊章。一個生在雲南，名叫何桂清。一個生在陝西，名叫張費。這三個人中，只有彭蘊章還能記得生前的事，後來，他進京參加考試，見到了另外的兩個，他就說出三人前生出家為僧的事。那二人雖都不記得，但也一見之下如同故人，於是成了莫逆之交 。殿試 (科舉中最高一級的考試，在皇宮大殿上舉行，由皇帝親自主持。)，彭蘊章高中狀元，何桂清中榜眼，張費中傳臚 (科舉制度中，在殿試後由皇帝宣布登第進士名次的典禮。古代以上傳語告下為臚，即唱名之意。 狀元、榜眼、探花以下，其第四名，即進士二甲之第一名，通稱為傳臚。三甲第一名亦間有稱之。) 。彭蘊章曾離京城到外地做過主考學台，但頗貪戀女色，後死於家中。何桂清當南京制台(即總督的別稱。兩江總督駐守南京)，太平天國事變，南京失守，被清朝皇帝問死罪。張費還當過咸豐皇帝的老師，回族要造反，把他騙去殺了。
這三個人，也不算是一般的僧人了，可惜他們不知道求生西方淨土，雖然得到些洪福，但有二人不得善終，彭竟貪戀女色，其下生後世，恐怕更不如這一生了！
蘇州的吳隱之先生，清朝探花，其學問、道德、相貌都好。民國十年，他去朝禮普陀山，見到我，他自己說前生是雲南的和尚。因為他是燒香的過客，不能多談，也沒有詳細問其原由。民國十一年，我去揚州刻版印經書，到蘇州一個弟子家，於是順便尋訪其人，以為他前因未迷。誰知見面談起此事，他竟已完全忘記了，從此再也沒有往來。到民國十九年，我閉關蘇州報國寺，這年的十一月，吳先生與李印泉、李協和（烈鈞）三人一同來報國寺。我問："你怎麼知道自己前生是雲南的和尚？"他說："我二十六歲時，做了一個夢，到了一個寺院，知道這是雲南什麼縣的什麼寺。所看到的殿堂房舍、樹木形狀，都好像是很熟悉的，也覺得自己是這寺院的僧人。醒來後還記得很清楚，就一條一條地記錄下來。後來有一個朋友到那裡去做官（張仲仁先生還知道此人的姓名。），拿著我的記錄去一一對照，絲毫也不差。"我說："先生今年已經八十歲了，來日無多，應恢復前生當和尚的修行事，一心念佛，求生西方，才不辜負前生修持的苦功。"他說："念佛有什麼稀奇？"我說："念佛雖不稀奇，但世間沒有多少人能念。要說最不稀奇的事，就是吃飯，但全世界沒有一個人不吃飯的。這種最不稀奇的事，你為什麼還要作呢？"他不能回答，但仍不以為然。他又轉問同來的二位李先生說："兩位先生也念佛嗎？"答曰："念佛。"他仍無下語，終不肯念佛。到十二月三十夜快點燈的時候，他去世了！恰恰滿八十歲。此君前生也應當很有修持，所以才感得今生的大功名、大壽命。但他這一生只盡倫常，連佛法也不再相信，實在太可嘆息了！
但這四人，都還沒有証悟，即令有所証，如還沒有斷盡煩惑，仍然難以出離生死。至於像唐代的圓澤禪師，則是已經能知道過去與未來的事，尚且不能了脫，何況只看去得好的人，就能得了脫嗎？
唐朝李源的父親，駐守東都（洛陽），後安祿山造反，把他殺了。李源從此不願做官，把洛陽自己的住宅，改作慧林寺，請圓澤禪師做和尚，他本人也在寺內修行。過了幾年，李源要去朝禮峨眉山，邀請圓澤禪師一同去。圓澤禪師提出要從陝西走，而李源因為不願意到京城（長安，即今西安），堅決要從荊州（在湖北省）走水路。圓澤已經知道自己不能再回來了，就把後事，一一寫明，夾在經書中，但不露聲色，同李源乘船而去。到了荊州上遊，即將進三峽，那裡水險，所以不到天黑就停船了。這時忽然一個身穿錦鍛衣褲的婦人，到江邊提水。圓澤一看見她，雙目流淚。李源問："禪師為何流淚？"圓澤說："我不肯從這條水路走的原因，就是害怕見到這個婦人。這個婦人懷孕已經三年，就是等候我來做她的兒子，如果不見面，還可以避免，今天既已見到，就非當她的兒子不可了！你應當念咒，助我速生。到第三天，你要來我家看我，我見到你，一笑為憑。再過十二年，八月十五的夜晚，你到杭州天竺葛洪井邊，來與我相會。"說罷，圓澤禪師當即端坐而逝，此婦人也很快生下一個兒子。三天後，李源前去探望，一見面，小孩就笑了。後來李源回到慧林寺，看見經書中圓澤預言後事的字條，更加相信他是個不尋常的人。
過了十二年，李源如約去杭州，在八月十五傍晚，到約會地點等候他。忽見隔河一個放牛童子，騎在牛背上，用鞭敲打著牛角唱道："三生石上舊精魂，賞月吟風不用論，慚愧故人遠相訪，此身雖易性常存。"("三生石上舊精魂"，三生石，據說在杭州，說明因果貫通三世。精魂，靈魂，第八識。它經歷三世，所以稱"舊精魂 "。"賞月吟風不用論，"說自已不是來西湖賞玩風景的。"不用論"，即不用說。"論"，讀倫。"慚愧故人遠相訪"，感謝老朋友遠道來訪問。"此身雖易性常存。"" 此身，" 指驅殼，雖然改換，前世是法師，今生是牧童。可是本性並沒有變。) 李源聽了，知是圓澤的後身，即上前問候。二人談敘完畢，那放牛童子又唱道："身前身後事茫茫，欲話因緣恐斷腸，吳越江山遊已遍，卻回煙棹上瞿塘。" ("身前身後事茫茫"，"欲話因緣恐斷腸。"前世今生的事是那樣渺茫，不願再提說，會觸景傷情。"吳越江山遊已遍"，江蘇、浙江的山水已經遊遍了。"卻回煙棹上瞿塘"，打算回舟沿江上行歸家去。煙棹，煙波中的小船。棹，音趙，劃船的漿。瞿塘，瞿塘峽。這裡泛指三峽地帶，當時屬荊州管轄。) 童子騎牛而去。
各位試想想，這種身份，尚且不能了脫生死，何況只是話頭看得恰當，去得好，就能了脫嗎？仗自力了生死，有如此之難，仗佛力了生死，有如彼之易，而世人還常常舍佛力而仗自力，真是莫名其妙！今天可用兩句話為之說破，就是要顯示"我是上等人，不肯做平常不稀奇的事，"這種人因持此淺薄知見自己障礙自己罷了！願一切人，仔細思考這五個人的往事，如喪考妣，如救頭燃。從而自利利他，以修淨業，才算不虛此生和聞此一生了脫的法門啊！
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