(轉載自 報佛恩網)

袁了凡居士傳

 

袁了凡先生,原名黃,字坤儀,江南吳江人。明隆慶四年為舉人,萬曆十四年中進士,歷任寶坻縣長、兵部職方司主事、軍前參畫、督兵等職。享年七十四歲,明熹宗追贈尚寶司少卿。了凡自為諸生,好學問,通古今,像緯律算兵攻河渠之說,靡不曉練,其在寶坻,孜孜求利民,省徭役以便民,家不富而好施。居常誦持經咒,習禪觀,日有課程,公私遽冗,未嘗暫輟。著戒子文四篇行世,夫人賢,常助之施,亦自記功行。

 

介紹袁了凡、王鳳儀兩位大善人

于凌波 

 

中國過去的農業社會,一般人對於「善人」都十分尊敬。那個時代,在城市或農村的社會中,有著各種不同類型的善人。他們或修橋補路,或賑災恤貧;或冬設粥廠、夏施茶水;或施棺木、施湯藥,種種善行,不一而足。然而,時代進步到工商業社會,「善人」這個名詞在社會上消失了——像仁義道德,忠孝節義這些詞彙被時代淘汰了似的。此時此地,如果對人說仁義道德、說誠信貞節、說溫良恭儉,一定會被人視為異類、被譏為落伍、迂闊。當然,我不是說當代社會沒有人行善,據我所知,默默行善的人不計其數,但是在整個社會來說,以農業社會的道德標準來看現代、以農業社會的慣用辭彙用於現代,一定會被人譏為不識時務。

 

像我這種不識時務的人、慣做些不識時務的事。在這個功利主義流行的社會中,我來介紹農業社會的善人,豈不是不識時務?但是我相信,也一定有人認同我這種舊觀念,認為善人值得推重,值得介紹,也值得學習。我現在要介紹的兩位善人,一位是明朝萬歷年間的袁了凡先生,一位是清末民初的王鳳儀先生,現在先自袁了凡先生說起。

 

袁了凡先生名黃、字坤儀,江蘇省吳江縣人。他是嘉善縣學生員,隆慶四年中舉人,萬歷十四年成進士。任寶坻知縣七年,升任兵部職方司主事。未幾倭(日本)兵襲擊朝鮮,朝鮮向明庭乞援,經略宋應昌奏調了凡到軍中參贊軍事,兼督朝鮮兵。在朝鮮時,提督李如松部下殺平民以冒功,了凡力爭,因之結怨,李如松乃引兵東去,倭兵襲擊了凡,為了凡擊退,而李如松卻敗於倭兵。如松把責在推到了凡身上,劾他十大罪,明庭不察,了凡被罷職。他返回家鄉,行善益切,活到七十四歲逝世。到明熹宗天啟年間,追敘征倭之功,朝庭贈了凡官為尚寶司少卿。

 

了凡為生員時即好學問,對於法律、算學、兵政、水利之學,無不熟練,而通達古今之務。他在寶坻知縣任內,孜孜為縣民謀福利,他疏濬三岔河,築堤防水;發動鄉民沿海岸密植柳樹,海水挾沙而上,遇柳樹而淤積下來,久之成堤。他於農村疏治溝渠,督民耕種,壙地日闢,人民生活獲得改善。他自己的生活,則不富而好施,居家則誦經坐禪,日有定課,公私遽忙,而未嘗暫輟。他的夫人十分賢惠,助他為善,某年冬要為兒子製冬襖,將買棉絮,了凡說:「絲棉輕煖」,夫人曰:「我豈不知,但絲貴棉賤,我以貴易賤,多做些棉衣分給窮人穿。」了凡喜曰:「若如此,不患此子無祿。」他的兒子袁儼,後來亦成進士,官廣東高要知縣。

 

世所流傳的《了凡四訓》,是了凡先生晚年寫的四篇訓子文。民國初年,由於靈巖山印光大師的闡揚,流通日廣。近年來,淨空法師也提倡這本書,著有《了凡四訓講記》,錄製有錄音帶及光碟片,流傳世界各地。淨師的皈依弟子們且組織了「了凡弘法學會」,專門弘揚這本書,以期對社會風氣有所改善。至於這本書的內容與好處,各位讀了便知。

 

另一位清末民初的善人王鳳儀先生,名樹桐,鳳儀是他的字。熱河省朝陽縣人,父名清河,母親李氏,兄弟四人,他是老二。他生於清同治三年,家庭貧窮,從小為人放牛,長大為人做傭工。他天性奉親孝順,做人誠實,為人傭工,盡心盡力,決不偷懶。他娶妻白氏,兄弟分家後,未幾母親逝世,他迎請祖父到家中奉養,鄉里人都稱他孝順。

 

他二十四歲患「瘡疾」纏綿不癒,為了生活不得不繼續工作。光緒二十四年,王鳳儀三十五歲,那年正月,在他內弟家聽一位楊柏先生講善書,講的是《宣講拾遺》,那是一本專講「忠孝節義,善惡報應」故事的書,他逾聽逾有興趣,以後常隨楊柏聽講。有一天聽講「三娘教子」的故事,先是母子爭執,後來兒子聽了老家人薛保之勸,跪下認錯,母親承認自己也有不是,母子言歸於好。王鳳儀聽了感觸頗深,在回家的路上他自悔自責:「怪不得我生瘡癆,我一看人家有毛病(缺點)我就生氣,我是愚人呀。」他一路責問自己:「我專找人家的毛病,那怎算對?看人不對我就生氣,那怎算對?」他深自悔悟,第二天,他身上的皮膚病竟疤了。

 

這以後,他經過了幾個月的思索,似有所悟,他決定以覺民化俗為己任,乃獻身入宣講善書的宣講堂,他開始學識字,學善書格言,到各地為人講病,勸人為善,度人化世。後來他想:欲救人心,必先教育。而教育須由家庭開始,於是他有了倡辦女學的志願。他叫他妻子白氏,先進入義縣雜木林鄉義塾受學。光緒三十三年,他開始試辦女學,由他妻子充任教員,他自己辦事理事務。第一所義學試辦成功,翌年在錦州楊興屯設立了第二所女學。不意未幾引起界的誤會,有人造謠稱他是邪教,經朝陽縣知事王迺斌明察暗訪,了解他祗是熱心辦學,別無其他,一場風波始告平息。十年之後,各地仿效,民間辦女學成為一種風氣。到他六十歲以後,熱河及東北數十縣,辦學講道的風氣大開,世人稱他為王善人。

 

民國十八年,他到北京與領導萬國道德會的江希張等人見面,眾人推舉他為禹國道德會宣道部主任。他回到東北後,積極推動萬國道會的會務。王善人度人化世垂四十年,於民國二十六年夏曆十月,七十四歲之年逝世。當代高僧如倓虛法師、定西法師、樂果法師等,都是王鳳儀在宣講堂講善書時代的朋友。

 

台中的陳月嬌居士來印經會找我,稱要捐款印一本善書為她父親祈福。她熟讀《了凡四訓語譯》、和《王鳳儀言行錄》兩本書,覺得內容都很好,一時難以取捨。我為滿她心願,在王鳳儀言行錄中選出嘉言錄部分,編成《了凡四訓語譯‧王鳳儀嘉言錄合刊》,她十分歡喜,我也有機會在此介紹這兩位大善人的行誼。

 

了凡四訓與語譯

明袁了凡著 

 

立命之學

 

一、萬般都是命,半點不由人

 

我童年就失去了父親,母親命我放棄科舉功名改學醫術。她老人家說:「學醫可以養生活己,也能濟世活人;而且醫術高明,名滿天下,這也是你父親的願望。」因此我聽從了母親的意思,放棄了考試做官的念頭,而改學醫。

 

 

有一天,在慈雲寺遇到了一位道貌岸然,酷若神仙的老人,我很禮貌地跟他打招呼,他告訴我說:「你有做官的命,明年就可考取秀才,為什麼不讀書呢?」

 

我只好告訴他原因,並請教老人的姓名與府居。

 

老人說:「我姓孔,雲南人。得有『邵子皇極經世』正傳,命該傳你。」於是我就接引孔老人回到家裡暫住,並將情形告訴了母親。

 

母親要我好好的招待他老人家,並屢次試驗老人的命學理數,竟然不管巨細都非常靈驗。因此我就相信孔老人的話,又去學館讀書,準備考秀才。

 

孔老人就為我起數算命說:「縣考童生必得第十四名,府考得第七十一名,提學考試得第九名。」

 

到了次年,三處考試真的都考取了,而錄取的名次也確實都符合老人的預言。因此我就再請老人為我卜占終身之吉凶禍福。

 

孔老人算定的結果,說我某年考第幾名,某年補上稟生缺,某年當貢生,而後某年入選為四川知縣,在任三年半即離職歸鄉,五十三歲八月十四日丑時,壽終正寢而無子,這些我都把它記錄下來。從此以後,凡碰到了考試,名次的先後,都不出孔老人的預料。

 

孔老人還算定,我命中註定須領用九十一石五斗的廩生米,才能升為貢生,但當我領到七十一石之時,上司即允我補貢,因此我就懷疑孔老預言的準確性,沒想到我的補貢結果還是被駁回。直到丁卯年,上司又看到我的考試卷,策論作得很好,不忍埋沒人才,就吩咐縣官替我呈文,正式升補貢生。計算所領之廩生米糧,又確實是九十一石五斗。

 

因此我更相信:「升官發財,遲速有時;富貴在天,生死有命。」的命運理數,所以看淡一切,聽其自然,無所企求了。

 

二、命由自己作福由心生

 

後來到燕京國子監去讀書,我留京一年,終日靜坐,也懶於讀書求進。己巳年,又回到南京,有一天到棲霞山,拜訪雲谷禪師,二人對坐一室,有三日之久不曾睡覺。雲谷就問我說:

 

「凡人所以不能成聖成賢,都因為被雜念及慾望所纏;你靜坐三天,不起雜念,不胡思亂想,必有原因?」

 

我說:「被孔老人算定了,榮辱生死,皆有定數,妄想也沒有用!」

 

雲谷笑道:「我以為你是豪傑,原來只是個凡夫!」我問為什麼?他說:「人若不能達到無心的境界,難免會被陰陽氣數所控制,若被陰陽氣數所控制,當然就有定數,但也只有凡夫俗子才有定數,極善之人命運約束不了他,極惡之人命運也約束不了他。二十年來,你被命運所控制,動彈不得,真是凡夫俗子一個!」

 

我問他說:「一個人的命運,能逃得了嗎?」

 

雲谷說:「命由己作,福由心生,禍福無門,惟人自召,詩書所稱,確是明訓。佛教經典裡頭也說過,求富貴得富貴,求男女得男女,求長壽得長壽,這都不是亂講的。說謊是釋迦的大戒,諸佛菩薩豈敢騙人。一個人只要肯做善事,命運就拘束不了他。」

 

我說:「孟子提過,『求則得之』是求在我者也。道德仁義能夠力行自求,功名富貴須待他人賞賜,如何求得到?」

 

雲谷說:「孟子的話並沒有錯,是你未能深入去了解。六祖慧能禪師曾經說過:『一切福田,不離方寸,從心而覓,感無不通。』人只要從內心自求,力行仁義道德,自然就能夠贏得他人的敬重,而引來身外的功名富貴。為人若不知反躬內省,從心內求,而只好高騖遠,祈求身外的名利,就算用盡心機,也是雙頭皆空。」

 

三、天作孽猶可違

 

雲谷又問:「孔老人到底算你終身命運如何?」

 

我從實詳述了過往的經歷。

 

雲谷說:「你認為自己應該得功名?應該有兒子嗎?」

 

我想了很久才說:「不應也,官場中的人都有福相,而我相貌輕薄,又未能積德以造福,加以不耐煩,度量狹窄,縱情任性,輕言妄談,自尊自大.........這些都是無福之相,怎麼當得了官!俗語說:『地穢多生物,水清常無魚。』我好潔成癖,形同孤寡相,是無子一因,脾氣暴躁,缺乏養育萬物之和氣,是無子二因。仁愛是化育之本,刻薄是不育之因,我一向潔身自好,不能捨己為人,同情別人,是無子的三因。其他還有多話耗氣,好酒損精,好徹夜長坐不知養護元氣等......,都是無子之因。」

 

雲谷說:「照你這樣講,世間不應得到的事還多得很呢,豈僅功名與子嗣之事。世界上的人,能享千金財富的,一定是有千金福的人,能享百金財富的,一定是有百金福的人,應該餓死的,一定是應該受餓死報應的,這些都是個人自己造成的,上天只不過『因材施教,因勢利導』而已,並未加絲毫力量。傳宗接代的事也一樣,但憑各人積德之厚薄。有百世功德之人,必有百世子孫可傳,十世功德者,必有十世子孫可傳,那些絕嗣者,必是毫無功德之人。

 

「你既然知道自己的缺點,那麼將不發科甲與沒有兒子的原因,儘量改掉;化吝嗇成施捨,偏激為和平,虛偽成虔誠;浮躁改成沈著,驕傲改成謙虛,懶散改為勤奮,殘忍化為仁慈,刻薄改為寬容;儘量積德,儘量包涵,珍惜自己,別糟蹋自己,以前種種譬如昨日死,以後種種譬如今日生,這樣必能去除身上的病根,重新獲得仁義道德的新身體。

 

「血肉之身,假若必有定數,然義理之身,必能感動天地而獲福。太甲說:『天作孽猶可違,自作孽不可活。』詩經也提過:人若能念念不忘,想想自己所作所為,是否合乎天心,合乎天道,一定得到好報應的。孔老人算你當不了大官沒有兒子,是天作之孽還可避免,只要你擴充德行,廣積陰德,多作善事,則自己所造的福,那有不應驗的道理?易經一書,專談趨吉避凶的道理,若說命運不能改變,則吉又如何取?凶又如何避?易經坤卦有言:『積善之家,必有餘慶』福及子孫,你相信嗎?」

 

四、修身立命積德祈天

 

從此我猛然頓悟,深信此言,即刻拜領受教,而將往日之過失,在佛前盡情表白懺悔,先求登科,誓作三千件善事,以報答天地祖宗養育的恩德。

 

雲谷禪師並指點我,每日所作的善事,都記在功過簿上,如有過失,則須功過相抵。並教我持唸「準提咒」,以期有所應驗。

 

他又說:「符籙家說過:『不會畫符鬼神笑。』畫符跟唸咒有異曲同工之妙,畫符時,必須心不動意念,靜下一塵不染,在此心如止水,如晴空萬里,開筆一點,叫混沌開基,由此一氣呵成,一揮而就,心無雜念則此符必靈。為人處世,祈禱天地,改造命運的道理也一樣,須時刻在此無思無慮的狀態之中,則人心即是天心,必能感動天地而得福。

 

「孟子立命之學也說過:『夭壽不二,修身以俟之,所以立命也。』一般人都認為夭與壽,是二種截然不同的遭遇,孟子為何說是一樣呢?

 

「試想,人若能心處於不動慾念之境,隨遇而安,善盡生之職責,命必然過得踏實,那麼還有啥夭與壽之分別呢?進一步而言,豐歉、貧富、窮通、貴賤......也都只是在心存慾念之後才有分別,正因為世人心存妄念,不敢面對現實,不能以靜心處理順境,以善心安於逆境,因此生死就變成嚴重的二面,一切吉凶禍福、毀譽是非、窮通貴賤,也就困擾著世人,而弄得心神不安,永無寧日。

 

「至於『修身以俟之』,乃是積德祈天的事,人若能修身養性,去惡向善,安於順逆現實,時刻處於不動絲毫非非之念的『明心似鏡』的地步,則離『返本還原,歸根復命』的境界已不為遠,這便是實學。

 

「還未達到此『無心』之境的人,只要時時刻刻持唸『準提咒』,唸到滾瓜爛熟,有持如無持,無持似有持,到了念頭不動時,就靈驗了。」

 

因此我就把外號「學海」改為「了凡」,以紀念了悟立命之道理,而不落凡夫俗子之窠臼。

 

五、惟命不于常道善則得之

 

從此以後,時時小心謹慎,便覺心安理得與前不同。往前常常放蕩憂鬱,六神無主,到此變成了戰戰兢兢,小心謹慎的景象,即使處於暗室之中,也都以不獲罪於天地鬼神而時加警惕。碰到了有人罵我毀我,也都能淡然處之,不與計較。

 

到了第二年又去燕京參加禮部考試,孔老人算定得第三名,卻考取了第一名,孔老人的預言開始失靈了。到了秋期舉人考試,也出乎孔老人的意料之外,而考中了。

 

然而冷靜檢討,還是感覺修養很勉強,譬如行善而不徹底,救人而心存疑慮,或身行善而口不擇言,或平時操持守節,而醉後放蕩不拘,將功抵過形同虛度,因此己巳年發願,到了己卯年,歷時十多年,才行畢三千善事,隔年回到故鄉,即到佛堂還願。並再發求子之願,許下再行三千善事,以贖此生之過。至辛巳年(僅經過一年),就生了一個男孩。

 

我每行一善,就用筆記起來,你母親因為不識字,每行一善就用鵝毛管在日曆上印一個紅圈,譬如施捨物品救濟窮人,助人急難,買物放生等,有時一天就印了十幾個紅圈,這樣繼續行善積德,只有二年的時間,三千善事就完了,即刻再到佛堂還願,並再求中進士之願,許下再行一萬件善事之願。

 

經過了三年,我就考中了進士,當了寶坻知縣。我準備一本空格簿子,取名治心篇,交待門人,放在辦公桌,凡所行善事,務必登錄,晚上則設香案於庭院,禱告天地。

 

你母親見所行善事不多,經常耽心的說:「以前在家鄉,互助行善,三千之數根快就完成,現居衙門中無善可行,何日才能達成一萬善事之願,完成功果呢?」

 

有一天夜裏,就夢見了神靈前來指點說:「只要下令減收百姓糧租,一事即可抵萬,功果可完。」

 

原來寶坻縣的田租甚高,每畝須繳二分三厘七毫的租稅,我即刻計劃減低至一分四厘六毫。然而心裏總是懷疑,做這麼一件事何能抵得萬善。

 

剛好有位幻余禪師自五臺山來,我就將夢裏的事向他請教。他說:「只要真誠為善,切實力行,就是一善也可抵萬善,何況全縣減租,萬民受福,當然一善足可抵萬善。」於是我就捐獻薪俸,拜託禪師回山時,代辦請一萬個僧人吃飯,以表誠心還願回向。

 

孔老人曾算我五十三歲必死,我並未為了此事祈禱,或發願添壽之事,而那一年也平安無事的度過,至今我已六十九歲了。

 

書經上說:「天難諶、命靡常。」又說:「惟命不於常。」是很有道理的。所謂命運之說,其實是不可信的,也非一成不變的。

 

從此我深知:『凡是說人生禍福惟天定者,必是凡夫俗子。若說禍福憑心定,安身可以立命者,必是聖賢豪傑。』

 

六、謙謙君子進德修道

 

你的命,不知究竟怎麼樣?但只要運逢顯達時,也以落魄的心境處世;逢到順利的境遇,也當作拂逆一樣的謹慎;碰到富足的時候,也像貧窮一樣的節儉;就是得到別人的擁護愛戴,切不可趾高氣揚,反應小心恐懼;如果家世望重,也不可自鳴得意,反應作卑下想;學問高深,也應禮賢下士,不恥下問。如此行持,克己復禮,則可以入道,可以進德。

 

時時維護祖宗之高德重望,日日彌補父母之罪愆過失。上思國家社會栽培之恩,下謀家庭子女之福祉。待人常抱救急之心,待己務必嚴格規律。務必日日反省,時時改過,有一日安於現狀,自認自己沒有過失缺點,自以為自己是十全十美之人,即不會進步。

 

天下聰明人所在皆是,所以不修道德,積行累功者,都是因循苟且,貪圖安逸,而耽誤了一生。雲谷禪師所說的立命之論,確實是至理名言,你應該經常頌讀,並勉力躬行,才不會枉度一生的。

 

改過之法

 

一、發心改過

 

春秋時代,有許多大夫,僅憑觀察一個人的言行舉止,就能推測其人的吉凶禍福,並且非常的準確,這種事在左傳、國語諸書裏,都有許多記載。

 

一般來說,一個人的吉凶徵兆,發源於人的內心,而表現於人之外表。凡是相貌仁慈忠厚,行事穩重之人,大都能獲福。相呈刻薄,行為輕佻者,大都近禍。絕對沒有所謂吉凶未定,渺不可測的道理。

 

一個人心性的善惡,必與天心相感應。福之將至,可從其人寧靜的心境,安祥的態度判斷出來。禍之將臨,也能從其人乖戾的行為發現得到,人若想得福而避禍,先不談如何行善,只要力行改過,自然就能向善。

 

談到改過,「羞恥心」是第一要素。

 

試想,古之聖賢跟我們同樣是人,何以他們能流芳千古,而我們卻默默無聞,甚至於身敗名裂呢?人若只貪戀聲色名利,縱情恣意,背著別人作些見不得人的勾當,自以為他人見不到,而自鳴得意,毫無慚愧,則將漸漸變成衣冠禽獸而不自知!世界上再沒有比這種行為更可恥,更慚愧了!孟子也說過,知恥給人的影響太大了。能做到知恥就是聖賢,不知羞恥為何物,必是禽獸無疑。改過的關鍵就在此一念之間,人所以異於禽獸,也僅在那一念之差而已。

 

改過的第二要素,是要有「敬畏心」。

 

天地鬼神是欺騙不了的,人就是只犯了一點點過失,天地鬼神也知道得很清楚,犯的若是重大的過錯,天必降下種種的災殃,犯的若是小過錯,則會損及現世的福報。人不可不怕天地鬼神,一個人就是生活在隱蔽的暗室裏,天地鬼神也同樣一目了然,就是掩蓋得週密,做得很巧妙,也無法掩飾自己的良心欺騙自己,萬一被人看出破綻,那就丟臉得很,所以人必須要有敬畏心。

 

人只要一息尚存,滔天的大罪大惡,都有悔改的機會。古人有一生作惡,臨終前懊悔覺悟,發一善願而得善終者,正所謂「放下屠刀,立地成佛」,可以洗百年罪惡也,就像千年幽谷涵洞,一燈來照,則盡去千年黑暗一般。因此說:「過失不拘大小,以能改為要。」

 

但人生無常,肉體易壞,若等到呼吸停止了,想改過也來不及了。明的報應,在陽間遺臭萬年,使得孝子賢孫想洗也洗不掉;暗的報應,在陰間沉淪地獄永受折磨,就是聖賢仙佛菩薩也救不了,怎可不畏?

 

改過的第三要素,是要有「勇氣與決心」。

 

人所以不能改過,只因為因循苟且誤了大事,若能發奮圖強,當機立斷,碰到小過像竹刺傷肉一般,趕快拔除,犯上了大過如毒蛇咬指一般,趕快斷指,不猶豫不等待,就如易經所言:「風雷益」,風起雷動乾脆利落,則改過遷善必可成功。

 

人若能俱備上述「三種心」,知過能改,就像春冰遇日,必能消失了!

 

二、改過方法

 

一般人改過,有從事上改,有從理上改,有從心上改三種方法,工夫不同,所得功效也不同。

 

譬如前日殺生,今日戒殺。前日暴怒,今日靜心反省。這是從事上改的方法,這種只在行動上勉強壓制,但病根不除,不是根本辦法。

 

比較理想的改過方法,應該從理上改。

 

譬如想改殺生之過,就想:「天有好生之德,物物都珍惜生命,殺他養己怎能心安?而且殺他,不但宰割,又放進鍋裏去燒,受種種痛苦必痛徹骨髓。健康之道,首在本身元氣之運化,而不在物品之希罕珍貴,就算山珍海味,吃過了也不一定能供養身體,蔬菜素品儘可充飢果腹,何必把自己的肚子當成化屍場!折損自己的福份?」再想:「血肉之類必有靈性,與人同體,縱不能修養品德,使他親我敬我,怎可再殘害生靈,使之仇我恨我呢?」若能想到此理,那就對吃肉感到傷心,下不了口,而不敢殺生了。

 

想改掉暴躁的壞脾氣也一樣,就想:「人不可能一模一樣,各有所長也各有所短,沒有十全十美的,因此應該互相體諒遷就,就算不合我意,而互相干擾,對我們也沒啥損傷,有何可怒可氣的。」再說天下也沒有自以為是的豪傑,也沒有怨天尤人的修養法,怎麼可以只要求別人,而不要求自己呢?日常生活有不能稱心如意,是自己德行未修,涵養不夠,必須再求反省,如再有人毀謗,那是要磨煉我,玉成我的,我歡迎都來不及,為何會發怒呢?如聞謗不怒,毀謗也會如舉火燒空,必將自消自滅。若聽到毀謗就動怒,想盡辦法加以辯論維護,正是作繭自縛,自取其辱的作法,況且發怒不但無益,反而有害。其他尚有種種過失,都可依此類推,細細思考,道理若能明白,過錯就不會發生了。

 

何謂從心而改,一般說來,人的過失雖然有好幾百種,但歸根究底,都是從心所起,若能心不動念,無私無慾,就不會有過失了。也不必逐樣檢討好名、好利、好色、好貨、好怒,諸過失,只要一心向善,正氣所鍾,邪念自然一塵不染,就像太陽當空,鬼魅盡消一般,這就是精一的真傳。因為過從心生,也當從心上修改,如斬毒樹先斷其根,則必枝葉盡落,就不必枝枝去剪,葉葉去摘。

 

最好的改過方法是修心,使心裏馬上清淨。妄念一動即察覺,並加以克制,則過不生。若做不到這種高深的境界,則只好明理以改過。再辦不到,就只好隨事而禁了。

 

能修心並明理兼禁過,是再好不過的事。若只懂禁過,不明道理,不知修心是笨拙的改過方法。

 

因此發願改過行善,最好能有親朋提醒督促,或請神鬼為鑑,一心懺悔,晝夜不得鬆弛,經過一段時日必有效驗。到此境界,自然感到心曠神怡,智慧頓開,或處雜亂環境而不動心亂性,或見仇人而不怒反善,或夢見吐出黑色的東西,心腸舒暢,或夢見聖賢提拔引接,或夢飛上天空,或夢見各種佛旗寶傘,以及種種罕見之勝跡妙景,這就表示過消罪滅,行而有徵之象。但不可就此心滿意足,自鳴得意,不再求進步。

 

像古代賢人蘧伯玉在二十歲時,就已經覺得以前的不是,而馬上完全改過了。到了二十一歲,又覺得以前所想改的過失,還沒完全改掉。到二十二歲,又回頭看看二十一歲的時候,還像在夢中一樣糊糊塗塗的。這樣一年又一年的,逐漸改去過失。直到五十歲那年,還覺得從前四十九年的不是。古人改過的方法竟像這樣,吾輩凡夫俗子,過失像蝟魚身上之刺一般之多,若冷靜思考,還看不到自己的過失,必是粗心大意,迷糊之人。

 

凡是罪孽深重之人,大都心神昏庸,失神健忘,無事煩惱,見到正人君子,則顯出慚愧沮喪之狀,聽到了真理大道則不高興,有時施恩反招憎怨,或做一些顛顛倒倒的惡夢,甚至於神經兮兮的自言自語;上列種種都是自作孽之相,若有了上述情況,應該即刻發奮圖強,改過向善,以免自誤。

 

積善之方

 

一、積善之家必有餘慶

 

易經上說:「積善之家,必有餘慶。」

 

古代有一姓顏的人家,把女兒許配給孔子的父親,只打聽其祖先是否積有大德,而不管孔家是否富有,他認為只要祖上積有大德,其子孫必然會出人頭地。孔子也稱讚舜之大孝說:「宗廟饗之,子孫保之。」上述之論,確是至理名言。

 

再證之以往事:福建公卿楊榮,其祖先世代以擺渡為生,每當暴雨成災,沖毀民居時,總有人畜貨物順流而下,別的船隻總是相爭撈取貨物,只有楊榮的曾祖父和祖父以救人為要,貨物一概不取,鄉里的人都笑他愚笨,到了楊榮父親出生時,楊家便漸漸富裕。

 

有一天,一位道人到楊家說:「你祖先積有陰德,子孫必當享受榮華富貴,某地龍穴可築祖墳。」於是就依指示葬在那裏,就是現在的「白兔墳」。後來生了楊榮,年幼就登科,位至三公,並得皇上加封曾祖父、祖父官號。至今子孫還是榮華不衰,盡多賢達之士。

 

二、施比受更有福

 

鄞縣人楊自懲,起初當縣吏,心地忠厚,為人公正。有一次縣長處罰一個犯人,打得血流滿面,還不息怒。他就跪地為犯人求情,請縣長息怒寬恕。縣長說:「此人犯法違反常理,怎能叫人不怒。」他叩頭說:「為政失道,百姓渙散已久,他們不懂得法律常情,只要能問出案情就好了,這種事破了案都不能高興,怎麼可以發怒呢?」縣長因此才息怒。

 

自懲家境貧窮,又廉潔自持,從不收受別人財物。碰到了犯人缺糧時,也都盡力救濟,即使自己挨餓也在所不惜,至誠持善從不間斷。後來生有二子,長子名守陳,次子名守址,為南北吏部侍郎,長孫也作到刑部侍郎,次孫也作到四川廉憲,都是名臣,今人楚亭、德政,官運亨通,也是他的後代。

 

三、護生得好報

 

明英宗時,福建盜賊作亂,百姓從賊者很多,朝廷派布政司謝都事,搜殺東路賊黨,謝恐濫殺無辜,因此先設法取得賊黨名冊,凡沒有參加匪黨組織的人,即暗中給予白布及小旗,教他們在官兵進城時,插旗於門首,並警戒士兵不得濫殺無辜,因此救了萬人的性命。後來謝之子中狀元,當宰相,孫子也中探花,滿門得享富貴。

 

又蒲田有林姓人士,母親樂善好施,常作粉糰布施窮人,凡索取者都照數施捨。有一道人,每次索取六七個,三年如一日從未間斷,他母親也照給無誤,而從未表現出不高興的樣子。道人知其誠心救人,就對她說:「我吃你的粉糰三年,無以為報,特地前來告訴你,你家屋後有一好地可建造祖墳,子孫官爵有一升麻子之數目。」

 

她兒子依言埋葬,初代即有九人登科,世代從此不斷出貴,福建至今還有「無林不開榜」之謠。

 

還有馮菴太史之父,當學生時,有一冬天清晨上學,路上遇到了一個人,倒在雪地中已快凍僵,就即刻脫下自己的皮袍給他穿上,並扶其回家救治。當晚就在夢中得到神靈的指點說:「你救人一命,出於至誠,吾派宋朝名將韓琦作你的兒子。」而後生下了琢菴,就取外號為琦,以作紀念。

 

四、積德之人鬼神欽仰

 

臺州應尚書,壯年時住山中讀書,夜間常聽到有鬼怪作祟叫鬧,但他都不害怕。有一天,他聽到了鬼在談話說:「某婦人因其夫外出,很久未見歸來,他翁姑以為兒子死了,逼其改嫁,明天晚上會來自縊,我從此有人代替,可以轉世投生了。」應尚書聽到了此語,就即刻賣掉了田地,得銀四兩,並假造了一張其夫的書信,一併寄到了她家。她母親發現筆跡不同,有點懷疑,但繼之一想:「書信就算假,銀子總沒有平白送人的道埋吧?想孩子一定平安無事才對。」因此也就不再逼他媳婦改嫁。後來她的夫婿總算回來團圓。

 

應尚書後來又聽到了鬼說:「本來有人來代替,卻被那位秀才破壞了此事。」另鬼說:「那你就找他算帳啊!」鬼說:「不行,上帝以此人心地善良,早已命他為將來陰間尚書,吾怎能害得了他。」應公從此更加努力,日日行善,積德甚多,碰到了飢荒時,必捐獻糧食救災。遇到了親戚有急難,都盡力給予協助。碰到了不如意事,也只逆來順受,反躬自省而不怨天尤人。至今其子孫為官享福者,比比皆是。

 

還有常熟縣人徐鳳竹,他父親頗為富有,偶然碰到荒年,就先免收田租作為救災的倡導,又拿糧食去賬災救貧。有一次夜裏就聽到了鬼在門口唱道:「千不誆,萬不誆,徐家秀才做到了舉人郎!」連續幾天晚上唱個不停。此年徐鳳竹果然中了舉人。他父親因此也就更努力積德行善,從不懈怠,舉凡修橋舖路,齋僧濟眾,凡有益大眾之事,無不盡心盡力。後來又聽鬼唱道:「千不誆,萬不誆,徐家舉人直做到都堂。」後來徐鳳竹果然作到了兩浙巡撫。

 

五、平冤減刑合天心

 

嘉興屠康僖公,初為刑部主事,常往獄中探查案情,遇有無辜冤獄之人,即簽報案情給主審官,待開庭時,主審官依此案情審問,無辜之犯人都表心服,因而無罪釋放者有十幾人。一時京都百姓都說尚書廉明公正,而屠公卻從不居功。

 

屠公又再上書陳情曰:「京都都有冤獄,那四海之廣,百姓眾多,必尚有許多冤獄,應該每五年派一減刑官,詳加調查以平冤獄。」皇上准其所奏,屠公也被派為減刑官之一員,有一天晚上,屠公夢見了神靈指點說:「你命中本應無子,今減刑之事,正合天心,上帝特賜你三子,並都享高官厚祿。」過了不久,夫人就懷孕,後來接續生了三個兒子,名叫應損、應坤、應竣,都當了大官。

 

六、敬神護法子孫昌

 

嘉興人包憑,他的父親是安徽池陽太守,生有七個兒子,包憑是最小的一個,入贅平湖袁氏為婿,跟我父親很有交情,雖然博學多才,卻屢次考試都不上榜。他很留心佛道思想,有一天到太湖附近遊覽,偶然行至一村,見一寺院破漏,觀音佛像被雨塵淋濕沾污,即取出身上所有的十兩銀子,給主持人作為修築廟宇之用,僧人說:「工事太大,所費必鉅,恐怕難予完成你交待的心願。」

 

於是他就再取出隨身行旅,貴重值錢的衣物,交予僧人,雖經隨行僕人再三勸阻,他還是誠心樂意的捐出,並說:「只要佛像不被破損,我沒有衣物使用又有啥關係?」

 

僧人說:「施捨錢財衣物並非難事,但你的虔誠心,確實難得。」寺院修好之後,有一天他又同父親來遊此寺,夜宿寺中,即夢見護法神前來道謝說:「你子當享世代俸祿。」後來他的兒子汴,與孫子檉芳,都真的做了大官。

 

嘉善人支立的父親,當刑房吏的時候,對一個無辜被人陷害而判死罪的囚犯,很是同情想替他洗冤,這個囚犯告訴他的妻子說:「支先生待人很好,也很同情我的遭遇,願意代為洗雪冤情,我們已沒有什麼可以報答,明天你請他到鄉下,詳述案情過節,並許身給他,或許肯用些情份,那麼我就能活命了。」他的妻子流著眼淚答應了。

 

隔天,支先生到她家裡,她即親切招待,並告訴她丈夫的意思。支先生斷然拒絕,只答應她盡力平反案情,結果犯者無罪獲釋,他們夫妻登門道謝說:「先生大德,世所罕見,吾有小女,就送給你,當掃地的小妾,此禮可通,還請笑納。」支先生只好備了禮物娶她了。後來生兒子名支立,廿歲就登科,官至翰林,孫支高以及子孫世代也都官運亨通。

 

以上各段所述,雖然情節、作法不同,但都是一心為善的實例。

 

七、真善與假善

 

若就積善之事詳細來說,有真善假善,有端善曲善,有陰善陽善,有是善非善,有偏善正善,有半善滿善,有大善小善,有難善易善等之分別,必須作進一步的了解,不然為善而不明理,往往就會產生自認為行善,而其實是造孽的行為,枉費苦心,一點好處也沒有。

 

什麼是真善假善?

 

以前有幾個儒生,去請教中峰和尚說:「佛家論善惡,如影隨形;現在某人行善而子孫不發達,某人為惡而家門隆盛。那麼佛所說的報應是沒有憑據了。」中峰說:「一般人不明事理,智慧沒開,認善為惡,認惡為善,不說自己顛倒是非,反而怨恨天地報應有差錯哩!」大家說:「善就善,惡就是惡,那裏會認善為惡呢?」中峰就叫他們說說什麼是善?什麼是惡?有一個人說:「打人罵人是惡,敬人禮人是善。」中峰說:「這也不一定。」另一個人說:「貪財妄取是惡,廉潔有守是善。」中峰又說:「那也不一定。」大家都把平時看到的善惡說出來,但中峰都不以為是。

 

中峰說:「凡是對人有益的就是善,只為自己的利益的就是惡。假如對人有益,即使打人罵人也算是善;假如只是為了自己的利益,即使你恭敬別人,禮讓別人,也算是惡。」所以為人處世,利人之善才是真善,利己之善則是假善。發於內心的善行是真善,裝給別人看的善行是假善。無所求而為之善是真善,有所求而為之善是假善。

 

八、端善與曲善

 

什麼是端善與曲善?

 

一般人都認為謹慎,隨和之好好先生是善人,但聖人卻認為敢做敢當豪爽之狂狷之士,才是善人。因為謹慎軟弱沒有個性之人,雖然全鄉人都說他好,而成好好先生,卻是隨波逐浪,沒有志氣,沒有道德精神,沒有道義勇氣之人。所以一般人所說的善惡,就跟聖人所想的不一樣。

 

總之,天地神鬼對於善惡之觀念,都與聖人的觀念相同,而與世俗的眼光相反。因此說:若想積德行善,決不可只為了順乎世俗人情,討好世人掩人耳目,必須從內心深處潛移默化,一心只為濟世,純為愛人助人,才是端正之善。若有一絲媚世之心,一點僨事玩世之心,則就是虛偽歪曲之善。

 

九、陽善與陰善

 

善又有陽善與陰善之分。

 

為善而為人知是陽善,行善而不為人所知,就是陰德。陽善只能享受博得名譽之福報,陰德天必賜以厚福。世人名譽超過了實質,必有奇禍。因為盛名是造物所忌,而有名望之人,大都只是博得虛名,缺少實際功德,因此名望之家,橫逆之事也特別多。因此古人勸人:「無使名過實,守愚聖所藏。」人若毫無過失,而被橫加惡名,又能逆來順受,必是大有道德修養之人,子孫往往能突然大發。因此俗眼所看為惡昌盛之說,值得探討,因此,陽善與陰德,就只差別於明與暗之分罷了。

 

十、是善與非善

 

既然行善,何以又有是善,非善之說呢?

 

舉例來講:魯國法律規定,若有人肯出錢、去贖回被鄰國捉去作臣妾的百姓,政府都依例付給一筆賞金,作為獎勵。孔子的學生子貢,贖人卻不願接受獎金,孔子知道了就罵他說:「你錯了,君子做事可以移風易俗,行為將成為大眾的規範,怎麼可以只為了自己高興,為了博得虛榮,就隨意去做呢?現在魯國富人少,大都是窮人,你這樣創下了惡例,則大家認為贖人接受賞金是丟臉的事,則以後還有誰贖得起人,從此以後贖人回國的風氣,將慢慢消失了!」

 

還有一例:子路救起溺水之人,主人送了一頭牛道謝,子路收了起來,孔子聽到了說:「從此魯人必樂於拯救溺水之人。」因為一個肯救,一個肯謝,則會釀成風氣。

 

以上二例,以一般人的觀念說,子貢不領賞金是廉潔的好事,子路接受贈牛,是一大敗筆,但孔子的看法卻與眾不同,孔子反倒稱讚子路,而責備子貢。

 

因此說:凡人行善,不可只看行為,必須看他的利弊。不可只看現在,必看事情的結果。不可只論個人的得失,需看對大眾的影響。若現行似善,而其結果足以害人,則似善而實非善。若現行雖然不善,而其結果有益於大眾,則雖非善而實是善。舉此一例可以旁通,例如:不應該的寬恕,過份的稱讚別人,為守小信而誤大事,寵愛小孩而養大患......等,都急待吾人冷靜檢討改善。

 

十一、偏善與正善

 

至於善有偏正,又當何講?

 

舉例說:從前呂文懿宰相辭職歸鄉,鄉民依然尊敬他如北斗星,看重他如泰山,有一天,一個鄉民醉後前去大罵他一頓,呂公不為所動,認為是醉人而不去計算。一年後,此人愈變愈壞,終於犯上了死刑重罪,呂公才後悔說:「當初若稍微跟他計較,送官懲罰,小懲足以為戒,也許今日不會促成此種大惡,都是吾當初存心過於忠厚,怕被人誤為仗勢欺人,以致害了他!」這是一個善心而作了惡事的例子。

 

再舉一惡心而行善事的例子:某地有次飢荒,暴民白天公然到處搶糧,有某富家告之於官府,官府卻一概不理,於是暴民愈為放肆,變本加厲,逼不得已,只好私自懲治暴徒,鄉里才為之平靜,而免大亂。

 

因此說:人人皆知善是正,惡是偏。但若行善心而使事成惡,則是正中偏。若行惡心而使事成善,則是偏中正。這是為人處世應有的認識。

 

十二、半善與滿善

 

還有半善滿善,又作何解?

 

易經曰:「善不積,不足以成名;惡不積,不足以滅身。」就像把東西存進容器一樣,勤而積之則滿,懈怠不積則不滿。

 

譬如以前有一女人,到廟裏燒香,想布施卻又家境困難,找遍身上只得二文錢捐獻,但廟裏主持高僧還是親自替她誦經懺悔祈福。後來此女貴為宮妃,攜帶了數千金來廟佈施,主持高僧卻只派了徒弟替她回向,因此她就開口問道:「我以前只捐二文,你就親替我祈福,今天捐獻千金,你為何不替我回向?」高僧說:「以前布施雖小,心意真切,非老僧親勞,不足以報答。今日布施雖多,心意卻不如以前真誠,因此有人代勞即足也。」

 

以此為例:「千金是半善。二文是滿善。」

 

還有以前神仙名鍾離,傳授呂洞賓點鐵成金之術,以利行善濟世,呂祖問說:「這種金會還原嗎?」鍾答:「五百年後,終究還要復原為鐵。」呂祖說:「這樣不是害了五百年後的人嗎?這種法術我不想學。」鍾說:「修仙要先積滿三千功德,就憑你這句話,三千功德已算圓滿達成,可以學仙了。」

 

因此說:為善必須發乎真誠自然,事後不牢記在心裏,則雖小善也能達成功果。若懷有企圖行善,施恩望報,就是終生行善,還只半善。

 

譬如以錢財救濟別人,若能做到付出金錢,而心裏沒有感覺。付給其人,而像沒有其人,付出了錢財,而像沒有錢財。如此就是三輪皆空,一心清淨之境,則一文足以消千劫之罪,斗米也能種無涯之福。

 

若施人而心不忘,施恩而望報,捨財物而心痛,那麼即使是萬兩黃金,也只半善而已。

 

十三、大小難易看動機

 

再論善有大小,有難易之理:

 

古時有位叫衛仲達的人,供職朝廷為官,有一次精神解離,被攝入陰間,閻王命人呈現善惡記錄簿給仲達看,他發現惡錄簿攤滿庭院,而善錄只一小捲而已。閻王又命人取秤來稱,大疊之惡錄簿,卻比那一小捲善錄簿輕。

 

仲達好奇的問:「我才三十多歲,那來這麼多的惡錄?」

 

閻王答:「思念不正就已犯罪,不一定做了才算。」

 

又問:「這小捲善簿寫些什麼?」

 

閻王笑:「這是朝廷常興大功,要修三山(即福州)石橋時,你上書的奏章稿文。」

 

仲達說:「我雖上書,朝廷並未接納,何以有此份量?」

 

閻王說:「朝廷雖未採納,但你一念之善,普達萬民之身,若被採納,則善力更大。」

 

由此可知,志在天下,善達萬民,則善雖小而功德大。若志在一身,善及一人,雖多也小。至於難易之善,就像修身克己一樣,必須從很難克服的地方克服,則小的過失也就自然不會犯。

 

譬如江西舒翁,以二年教書所得的薪水,代繳他人的罰款,使人夫婦團圓。河北張翁,以十年省吃儉用的儲蓄,代別人償還債務,而救活他人妻女。鎮江靳翁,雖年老無子,也不忍娶幼女為妻。

 

上述頃囊相助,體諒別人,為別人著想之善舉,這就所謂難捨處能捨,難忍處能忍的好例子,這種難為之善,才最可貴,而天降之福也必豐厚。

 

無錢無勢之人,行善助人是比較困難,但若能盡力而為,在困難之中去行善,其價值也更為可貴,獲福也必更大。

 

有錢有勢之人,行善積德是太容易了,容易行善而不為,即為自暴自棄,正如俗語所言:「富而不仁如肥豬。」

 

十四、行善妙方有十味

 

行善的道理跟原則,上面已經說得很詳細。下面來談隨緣濟眾,行善積德的方法。

 

(1)與人為善。(2)敬愛存心。(3)成人之美。(4)勸人為善。(5)救人危急。(6)興建大利。(7)捨財作福。(8)護持正法。(9)敬重尊長。(10)愛惜生命。

 

(1)何為與人為善?

 

帝舜年輕的時候,在山東看漁人捕漁,看到漁藏豐富的靜水深潭,都被年青力壯者爭相佔取,而老弱漁人,反被排斥於急流淺灘之處,而深感傷心,於是他也親身下水捕魚,凡是碰到了別人過來搶捕,他就故意讓人,而不抱怨。逢到有人把魚讓給他捕捉,就當面稱讚並道謝。如此相處了一段時間,也就形成了禮讓的風氣。

 

試想,以舜之才智,那有不能用言語教人的道理?而他卻不用言教,寧取身教,潛移默化轉移人心風氣,真是用心良苦。

 

因此說:為人應儘量不拿自己的長處,去彰顯別人的弱點。不要故意表示自己的善心,去顯示別人的惡意。千萬不要以自己的聰明才智,去捉弄別人,折騰別人,應該盡量謙虛處世,見人有過失,儘量寬恕包涵,則可對惡人形成一種沉默的抗議,也不會撕破惡人的面子,使惡人不敢放縱,也有改過的機會。見人小善,也要捨己從人,加以表揚。凡日用間,一言一語,一舉一動,念念不忘為大眾著想,維護真理原則,即是與人為善。

 

(2)何謂敬愛存心?

 

就一般人的行為來看,君子與小人實在有點混淆不清,但若能留意一個人的存心正邪,則善惡就像黑白一樣的明白,因此說:「君子所以異於小人者,以其存心也。」君子所存之心,只是愛人敬人之心。

 

俗語說:「一樣米養百種人。」人雖有親疏貴賤,智愚賢不肖之分,但萬品同體都是同胞,誰都應該互相敬重,敬愛眾人也等於敬愛聖賢,能了解眾人的立場,即合聖賢之道,因為「聖人無常心,以百姓心為心。」人人若都能敬業樂群,安份守己,敬重別人,也珍重自己,即是代天行道,敬愛存心。

 

(3)何謂成人之美?

 

一般來說,社會上持善之人不少,迷糊之人較多,而一般人又有袒護自己,排擠異群的劣根性,因此善人處於俗世,除非他能有守正不阿,否則也很難立足,加以有意行善之賢達人士,言行都與世俗不同,心直口快,不善心機,不善於粉飾自己,以博取虛榮,因此見識不高的俗人,就常給他們不公道的指責,而達不到為善的目的。

 

因此說:仁人志士,長輩君子,應時加匡正輔助,以宏揚此等善士,這種成人之美的功德可不小,像處理玉石之道一樣,任意拋棄丟擲,就同瓦礫,若懂得加以琢磨,就變成貴重的圭璋。因此,凡發現有人行善,其志可嘉,就應該設法給予扶助,以成人之美。

 

(4)何謂勸人為善?

 

凡人都有良心,只因人生旅途紛擾動盪,為名為利而使人沉淪墮落,因此與人相處,須時時提醒指點他人,以解開迷惑。

 

韓愈說:「一時勸人以口,百世勸人以書。」為人若能臨機應變,因材施教,做到不失人不失言,則就像解人煩惱,醒人惡夢一樣,是最好也是最實惠的事。

 

(5)何謂救人危急呢?

 

人生在世,難免都會有失敗與不幸的遭遇,當碰到了別人遭到禍害之時,應當像自己碰到災難一樣,盡力給予協助,譬如拿話安慰,或發洩他的冤曲,或給予其他方式的接濟都可以。古人說:「恩惠不在大,能救人緊急為貴。」是救人危急的大道理。

 

(6)何謂興建大利?

 

就是協助建設公共設施,譬如開渠導水,修築堤防,修建橋樑,或施茶施飯,救濟貧困......等,有錢出錢,有力出力,隨緣勸導,勿辭勞怨。

 

(7)何謂捨財作福?

 

佛家萬種行持,以布施為第一。施就是捨,賢明的人內捨六根,外捨六塵,一切所有都可施捨,而不掛意。一般人當然作不到此種境界,那麼可先從財施作起。世人把錢財看得比生死更重要,因此人若能看破人生,從最困難的施財作起,以利群生,廣積陰德,則內能去除自私吝嗇的劣根性,外能濟人之急難,則將大有功於修善行持。雖然初期會感到勉強,但慢慢就會感到心安理得。

 

(8)何謂維持正法?

 

正法即是正道,正道是萬世生靈的指標,沒有正法,則天地萬物將難予化育成長,難予脫離凡塵三界,難予維護蒼生,救渡眾生。因此,凡是見到聖賢廟貌,或經書典籍,皆應敬重並加愛護整理,至於宏揚正法,以報佛恩,更要認真去作。

 

(9)何謂敬重尊長?

 

就是尊重父母兄弟,長官上輩。凡是年歲、道德、職位、見識高的人都要敬重。

 

在家奉侍父母應柔聲下氣,必恭必敬。出門服務社會國家,也不可因為天高皇帝遠而放肆亂來。對犯人辦案時,不可作威作福,應心平氣和地處理,這些都是最關係陰德的,試看忠義之家,子孫沒有不綿延昌盛的,所以一定要謹慎才是。

 

(10)何謂愛惜物命?

 

古人曾說:「愛鼠常留飯,憐蛾不點燈。」當然一般人很難作到此種境界。這只是提醒我們,必須維護人所俱有的惻隱之心。孟子所以說:「君子遠庖廚。」也是為了養成人人皆有側隱之心。因為人生在世,求仁者盡在此心,積德者也憑此心。因此說:為人若不能斷肉持齋,也應當作到「自養者不食,見殺者不食,聞殺者不食,專為我而殺者不食。」的四不食之修養,以培養慈悲心腸,增長福份智慧。

 

再說:古人煮繭以求絲織衣,今人種田除蟲以養人,衣食之源,樣樣殺彼自活。因此為人一生,若不知愛惜物命、暴殄天物,就跟造了殺生罪孽的過失一樣。至於手所誤傷,足所誤踐者,更是常見,都應當隨時防患,儘量避免。

 

總之,積善之方太多太多,難予一一例舉暢述,但只要能依此十項方法推廣修持,則萬種功德都能完成的。

 

謙德之效

 

易經說:「上天對於驕傲自滿的萬事萬物,總是虧損他,以幫助謙虛之事物。地道理也一樣,高處之山水,總要往下流,以添補低陷的地方。鬼神對於驕傲自滿的,總要折損他,而庇護謙虛之人。人心也一樣,驕傲自滿者,必為人所憎恨,惟有謙虛之人,才受人敬重。」

 

易經一書,掛著六十四條大原則,分述三百八十四條小道理,戒慎警惕之詞佔三分之二,只有謙卦之六條道理,全部是讚頌之詞,難怪俗語常說:「謙受益,滿招損。」

 

試看清寒之士,將發達成名之前,必都有一段謙容可掬之時光。辛未年,有同鄉十多人,上京赴考,其中以丁賓的年紀最小,但卻也最謙虛。

 

我告訴朋友說:「這位老兄今年必中考。」朋友說:「何以見得?」

 

我說:「惟有謙虛者必獲福。看他們這般人之中,只有他信實厚重,沒有輕浮的樣子,只有他恭敬溫馴,虛懷若谷,不跟人爭面子;也只有他受侮辱而能忍耐,聽到了毀謗而不辯;人的修養到了此種地步,天地鬼神都將保佑他,那有不發不中的道理。」到了發榜時,果然被料中。

 

還有浙江秀水馮開、山東冠縣趙光遠,以及夏建所...等人,都是連考不中之後,大改初年驕傲自負的壞脾氣,而變成謙謙君子,然後考中的例子。

 

 

因為上天若擬賞賜其人,未發福之前,必先打開他的智慧,智慧一開,則虛華自實,淫威自斂,其福自至。

 

江陰有張畏嚴,其人博學多才,頗有盛名,甲午年參加考試,結果名落孫山,惱羞成怒,竟然大罵考官有眼無珠,當時有一道人在旁微笑,張君卻又遷怒道人。

 

道人就開口說:「必是你的文章不好吧!」

 

張盛怒說:「你又沒看見我的文章,怎知不好?」

 

道人說:「聽人家說,寫文章必須心平氣和,現在看你破口大罵的樣子,心極不平,氣極不和,怎可能寫出工巧的文章呢?」

 

張君不知不覺就屈服,轉而請教道人。

 

道人說:「考試也靠命運,命不該中,花再多的時間也無用處,必須先改變自己。」

 

張問:「既然是命,又將如何改變?」

 

道人說:「造命在天,立命在人,本立而後道生,力行善事,廣積陰德,則有什麼福都可求到的。」

 

張問:「我是貧窮之人,如何行善積德?」

 

道人說:「善事陰德,都由心造,常存善心待人接物,則功德無量,譬如謙虛的修養風度,並不用花錢,你為何不反省,責備自己不夠程度,而只責怪考官呢?」

 

張君從此猛然醒悟,即刻日日行善,時時積德,到了丁酉年,有一次夢見了自己走到一棟高樓裏,撿到了一本開榜的名錄,但榜上卻有許多擦掉的空格,他好奇的問身邊的人說:

 

「這是什麼名冊?」

 

旁人答:「是今科錄取之名冊啊!」

 

又問:「為何又刷掉了這麼多人呢?」

 

旁人答:「陰間三年就校正一次,須積德與無惡之人,才能榜上留名,空白處被擦掉之人,都是本來榜上有名,因為剛作了缺德的惡行,而被刷掉的。」又說:「你三年來謹慎修身,可能會補得此缺,應該自愛。」此年張君果然考取了第一○五名。

 

由此看來,俗語說:「為人莫作虧心事,舉頭三尺有神明。」是有原因的。

 

人生在世,吉凶禍福,如何趨避,確是繫於一念,人若能緊守一念之善,絲毫不得罪天地鬼神,謙虛的抑制自己,則天地鬼神必能時時照顧維護,以蔭我人福祉。

 

人若自驕自滿,恃才傲物,恃強逞能,不但沒有光明的前途,也成不了大器,就是有小小的福氣,也享受不了的。因此有智慧的人,明理的人,絕對不會自毀前程,自拒其福才對。何況只有謙虛之人,才能容納別人的教導,也才有人願意給他福慧,而受益無窮,這是一般人講究修持所不可少的。

 

古人說:「有志於功名者,必得功名。有志於富貴者,必得富貴。」人能立志,像樹立根,立定志向須念念不忘謙虛,處處與人方便,自然就能感動天地。因為造化惟心,成敗在己。

 

孟子也說過:人若能擴充自己的德性,將各人祈求功名富貴的希望,推及於眾人,與人共享,與人同樂,則人生自必無憂無慮,和平安祥。

 

因此說:凡人修身立命,必須有恆,立定志向,廣積陰德,加被十方,則命運也就拘束不了人了。(了凡四訓、完)

 

了凡四訓讀後

王上苑 

 

明朝袁了凡先生訓子四文,在民間很為流行,由這本善書的流行,可見公道自在人心。

 

前暨南大學哲學教授蔣維喬先生自稱一生的做人處世,得力於這部書不少。這是一本老少咸宜,婦孺可知的善書,讀了它確實對人生哲理和做人做事有很大的幫助。

 

了凡先生一生廣積陰德,他的現身說法,坦白率真,句句是肺腑之言,娓娓談來,真令人感受良多。

 

了凡四訓,作為修身的座右銘,人人可以成聖成賢,用作處世的準繩,可以消災除難,是自救救人最好的指南針。我們拿來修身律己,自度度人,定可超凡入聖。願人人抱守奉行,社會自可日臻至善,則娑婆世界定可化成蓮花佛國。

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